Leicester City: เรื่องราวทีมอันดับ 5,000 ที่คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก

บทนำ: ทีมที่ไม่มีใครเชื่อ ในเดือนสิงหาคม 2015 หลายคนมองว่า Leicester City จะเป็นเพียงทีมรองที่ต้องดิ้นรนเพื่อหนีการตกชั้นจากพรีเมียร์ลีก บรรดาเซียนเกมตั้งอัตราต่อรองให้พวกเขาคว้าแชมป์ที่ 5000-1 ซึ่งแทบไม่ต่างจากโอกาสที่จะถูกลอตเตอรี่เบอร์มงคล แต่หลังจากนั้น 38 นัด ทีมจากเมืองเลสเตอร์สร้างประวัติศาสตร์ที่ไม่มีใครเชื่อว่าจะเกิดขึ้นได้ การคว้าแชมป์ครั้งนี้ไม่ใช่แค่เรื่องของฟุตบอล แต่เป็นเรื่องราวของความเชื่อมั่น ความทุ่มเท และการทำงานเป็นทีมที่ทำให้คนทั่วโลกหลงรักกีฬาชนิดนี้มากขึ้น

Claudio Ranieri: กุนซือผู้เชื่อมั่นในลูกน้อง Claudio Ranieri เป็นผู้จัดการทีมที่ได้รับมอบหมายให้นำ Leicester City ผ่านฤดูกาล 2015-16 เขาเป็นกุนซือชาวอิตาลีที่มีประสบการณ์มากมายแต่ไม่เคยประสบความสำเร็จระดับแชมป์ลีกใหญ่มาก่อน สิ่งที่ทำให้เขาพิเศษคือการให้อิสระแก่นักเตะในการเล่นและสร้างบรรยากาศในห้องแต่งตัวที่ดี Ranieri ใช้รูปแบบการเล่นแบบ 4-4-2 ที่เรียบง่ายแต่มีประสิทธิภาพ โดยเน้นการโจมตีแบบรวดเร็ว (counter-attack) และการตั้งรับเป็นระเบียบเขาปล่อยให้ Jamie Vardy และ Riyad Mahrez เป็นอิสระในการสร้างโอกาสทำประตู

Jamie Vardy: จากหมายเลข 9 ของ Conference สู่ดาวซัลโว Jamie Vardy คือหัวใจของทีม Leicester City ในฤดูกาลนั้น เขาเริ่มต้นอาชีพในลีกล่างของอังกฤษ เคยเล่นในระดับ Conference National (ลีกระดับ 5) และค่อยๆ ปีนบันไดจนถึงพรีเมียร์ลีก ในฤดูกาล 2015-16 Vardy ทำได้ 24 ประตู จาก 36นัด เขาเป็นที่รู้จักในเรื่องความเร็ว ความไม่ย่อท้อ และการวิ่งทำทางที่ทำให้แนวรับคู่แข่งต้องหวาดผวา เขาได้รับรางวัล Premier League Player of the Season อย่างสมควร

ช่วงเวลาตัดสินใจ: สงครามแชมป์กับ Tottenham ช่วงท้ายฤดูกาลเป็นช่วงที่ตื่นเต้นที่สุด เมื่อ Leicester Cityและ Tottenham Hotspur ชิงตำแหน่งแชมป์กันอย่างต่อเนื่อง ในวันสุดท้ายของฤดูกาล Leicester ต้องชนะ Chelsea ที่ Stamford Bridge ขณะที่ Tottenham ต้องชนะ Newcastle เมื่อข่าวว่า Tottenham นำ Newcastle 2-1และ Leicester ยังเสมอกับ Chelsea0-0 ทำให้แฟนบอลทั่วโลกลุ้นจนหัวใจวาย แต่แล้ว N'Golo Kanté ยิงประตูชัยให้ Leicester ชนะ Chelsea 3-1 และคว้าแชมป์ไปอย่างสดใส

บทเรียนจากความมหัศจรรย์ของ Leicester เรื่องราวของ Leicester City สอนให้เราเห็นว่าฟุตบอลไม่ได้มีแค่เรื่องของเงินและนักเตะราคาแพง บางครั้งความสามัคคี ความทุ่มเท และการเชื่อมั่นในตัวเองสามารถเอาชนะทุกอุปสรรคได้ ทีมงานของ Ranieri ประกอบด้วยนักเตะที่ไม่มีใครรู้จักมาก่อน เช่น Kanté, Vardy, Mahrez และ Wes Morgan ต่างเป็นผู้เล่นที่ถูกทิ้งหรือไม่มีใครต้องการจากทีมอื่น แต่พวกเขาพิสูจน์ให้โลกเห็นว่าการเป็นทีมเดียวกันนั้นทรงพลังกว่าการเป็นกลุ่มดาวระดับ超级巨星

บทสรุป Leicester City ในปี 2015-16 คือหลักฐานที่ชัดเจนที่สุดว่าฟุตบอลคือกีฬาที่สร้างความมหัศจรรย์ได้ทุกเมื่อ ความสำเร็จของพวกเขาไม่ได้ทำให้แฟนบอลเพียงแค่ยิ้ม แต่ทำให้ทุกคนเชื่อว่า ทุกความฝันสามารถเป็นจริงได้ ถ้าคุณยอมลงมือทำอย่างจริงจัง ถ้าสนใจเรื่องราวทีมฟุตบอลที่ไม่มีใครคาดคิด ลองอ่านบทความเกี่ยวกับ การคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกของ Liverpool และ การเปลี่ยนแปลงรูปแบบฟุตบอล ต่อได้เลย

คำค้นที่เกี่ยวข้อง

leicester city, พรีเมียร์ลีก, Jamie Vardy, Riyad Mahrez, Claudio Ranieri, ฟุตบอลอังกฤษ, underdog story, premier league 2016, N'Golo Kanté, ฟุตบอลต่างประเทศ